アルギニンとシトルリンがウォリアーの身体を変える！～その働きとは　ー前編ー

逆に自分で作り出すことのできるアミノ酸を「非必須アミノ酸（NEAA）」と呼ぶ。自分で作り出すことができるため、外部から摂取する必要はあまりなさそうだ。しかしウォリアーにとっては、そうでもない。体内で自然に作り出される量に加え、外部から追加摂取することによってパフォーマンスを劇的に改善できるアミノ酸。それが「アルギニン」と「シトルリン」だ。

体内における重要な神経伝達物質に、「一酸化窒素（Nitric Oxide；NO）」がある。NOは神経伝達の他、タンパク質に働いてその構造と作用を変えたり、血管を広げて血流量を増やしたり、といった作用を持っている。さらに殺菌作用や、血小板の凝集を抑制して血栓ができるのを防ぐ作用などもある。

NOはアルギニンを材料として作られる。つまりアルギニンを摂取することで、NOの産生を高めることができるのだ。NOが増加して血流が増加すれば、酸素や栄養物質を体内のさまざまな組織に運び込むのが容易になる。

実際にアルギニンを摂取することで酸素や栄養素の運搬がスムーズになり、持久力が向上したという報告がある（※1, ※2, ※3）。

また、12名の男性テコンドー選手や22名の男女ハンドボール選手を対象にした研究では、BCAAとアルギニンを同時に摂取したところ、非摂取群と比較してスプリントパフォーマンスの改善や中枢性疲労の軽減が顕著に見て取れた、という報告もある（※4, ※5）